2025年10月18日，全世界最伟大的物理学家杨振宁先生在北京逝世，享年103岁。

之所以说是全世界最伟大的物理学家，只因为他的理论贡献早已超越了中国的国界，登峰世界。

关于杨振宁先生在物理学的贡献，因与常人的生活跨越实在太大，很多人根本不了解其背后的价值。

不过有学者评价说，近代历史上有三位最伟大的物理学家，一个是牛顿，一个是爱因斯坦，另一个就是杨振宁。

由此可见，杨振宁在物理学上的贡献，是常人无法理解和想象的，甚至超越了爱因斯坦。

今天，文史君就与大家聊聊杨振宁物理研究的故事。

从清华园到芝加哥

杨振宁，1922年10月1日出生于安徽合肥。

他的父亲杨武之是我国第一位留美数学博士，1929年受聘于清华大学数学系。

由此，很小的时候杨振宁就随父母迁居北平，住进了清华园西院11号。

杨振宁从小品学兼优，尤其是对科学有着浓厚的兴趣，常常跟随父亲去科学馆，那些精密的仪器和深奥的公式，像磁石一样吸引着他。

1937年，七七事变爆发，北平沦陷。

杨振宁随家人辗转流离，历经艰辛，最终抵达昆明。

在昆明，他考入西南联合大学，开始了他的大学生活。西南联大虽然条件艰苦，但学术氛围浓厚，名师荟萃。

在那里，杨振宁如饥似渴地学习，打下了坚实的学术基础。

1942年，他在吴大猷教授的指导下，完成了题为《群论与多原子分子的振动》的毕业论文，以优异的成绩从物理系毕业。

毕业后，他进入清华大学研究院，师从王竹溪先生，继续深造。

1945年，杨振宁作为清华大学留美公费生，赴美留学，进入芝加哥大学深造。

在芝加哥大学，他师从著名物理学家爱德华·泰勒，1948年获得博士学位。

博士毕业后，他进入普林斯顿高等研究院，开始了他的学术黄金期。在普林斯顿，他与物理学大师费米教授交往密切，深受其影响。

1954-1957四年间，杨振宁先后发表了足以影响世界的伟大著作，从此奠定了他在世界物理学的地位。

有人说，如果物理学家有段位，杨振宁就是最高的段位；如果当今的物理学家一起拍照留念，杨振宁一定占据着C位中心。

杨振宁的两大伟大贡献

杨振宁对世界物理学最广为人知的贡献，是他与李政道于1956年共同提出的“宇称不守恒”理论。

何为“宇称不守恒”？

1950年代之前，全世界物理学家普遍认为宇宙是对称守恒的，就像物理学上的镜像一样，在镜子中，左手就变成了右手。

然而，杨振宁与李政道以敏锐的洞察力，深入分析了当时令物理学界困惑的“θ-τ之谜”后。

大胆地提出了一个超乎常人想象的假说：在弱相互作用中，宇称可能不守恒。

说白了，宇宙在某些情况下是个“左撇子”。

这一想法在当时简直是“异端邪说”，甚至连物理学巨擘泡利都公开表示反对。

但杨振宁和李政道为了验证其想法的合理性，于是找到当时顶尖的实验物理学家吴健雄。

吴健雄与杨振宁简单交流后，开始带领团队用科学实验区验证那一猜想，最终结果无可争辩地验证了杨振宁、李政道“宇称不守恒”的正确性。

物理学的天，一下子被捅出了个大窟窿。

正因划时代的伟大贡献，杨振宁和李政道第二年，即1957年就获得了诺贝尔物理学奖，那在诺奖历史上是极为罕见的存在。

一般来说，诺贝尔奖的评判，都不会基于当下的发现而颁奖。

而是需要经过很长时间，甚至很多年的验证之后，或者那一发现对社会已经起到了很重要的促进作用后才会颁奖。

而“宇称不守恒”的提出，第二年就能获得诺奖，就可看出其中的含金量。

然而，对于这样一项殊荣，杨振宁确实轻描淡写地接受了。只因在他心目中，还有一个理论比“宇称不守恒”更加重磅，更加有影响力。

那就是他与罗伯特·米尔斯共同创立的“杨-米尔斯规范场论”。

要说到这一理论，其实比“宇称不守恒”的提出还要早，那是他刚刚毕业进入普林斯顿研究院后没多久就提出的一项理论。

1954年在普林斯顿时期，罗伯特·米尔斯是杨振宁的助手，两人通常一起搞科研。

1954年，杨振宁与米尔斯试图将电磁相互作用中优美的“规范对称性”推广到强相互作用中。

于是就提出了划时代的“杨-米尔斯规范场论”，这一理论的提出，极大促进了物理研究的闭环，使得此前复杂的问题，一下子就有了解。

只因当时两人年纪尚轻，加之当时那一理论并没有太多的应用场，使得那一理论在诞生之初并没有引起重视。

然而，随着时间的推移，物理学家们逐渐认识到，杨-米尔斯理论是描述自然界基本相互作用的完美数学框架。

今天，构筑起的整个粒子物理“标准模型”的三大相互作用——电磁力、弱力和强力，全部都是建立在杨-米尔斯理论的基础之上完成的。

希格斯机制、夸克禁闭、量子色动力学……这些现代物理学的核心概念，也均源于此。

可以说，它是继麦克斯韦方程组和爱因斯坦广义相对论之后，关于相互作用的又一次最伟大的综合。

正因如此，许多物理学家认为，杨振宁仅凭这一项成就，就足以再次获得诺贝尔奖。

除此之外，1967年，杨振宁在研究一维量子多体问题时，又发现了一个描述粒子交换关系的关键方程。

五年后，英国物理学家巴克斯特在统计力学模型中独立得出相同结构，最后那一公式发现被命名为“杨-巴克斯特方程”。

那一数学模式，直接开启了量子可积系统研究的新纪元。

杨振宁对我国的贡献

对于杨振宁以上的贡献，很多人可能会说，那贡献一方面是对全世界物理学的贡献，另一方面那时杨振宁已经加入美国国籍了。

他对我国并没有太多的贡献，为何会受到国家如此的重视？

其实不然。

首先对于没有国界的物理学理论来说，杨振宁对世界的贡献其实也是对我国的贡献。

此外，杨振宁当年加入美国国籍，没有回国，也是基于当时的环境，为了自己的科研而已。

其实晚年时，他对我国的贡献也是很多的，只是很多人不知道罢了。

1971年，当中美关系尚处于冰封期时，杨振宁就成为首位访华的知名华裔科学家。

他在华盛顿欢迎邓公的宴会上直言：“世界上只有一个中国”，并呼吁海外华人支持祖国统一。

此后数十年，他募集资金设立“对华教育交流委员会”，资助近百名中国学者赴美进修，那些人后来都成为两弹一星元勋、高校学术带头人。

2003年，81岁的杨振宁回到清华，将高等研究院的发展视为新事业。

他亲自设计人才培养方案，引入姚期智、王小云等顶尖学者，推动了清华物理学科进入世界前列。

更令人动容的是，自1999年起，他全职回到清华大学任教，担任高等研究院名誉院长，推动了中国理论物理研究的现代化。

在耄耋之年，他仍坚持授课、指导学生，讲授普通物理课程，强调“宁拙毋巧，宁朴毋华”的治学态度。

他说过：“我这一生最重要的贡献，也许不是科学上的发现，而是帮助中国人改变了自己不如人的心理作用。”

那句话，道出了他作为科学巨匠之外，更作为民族自信重建者的伟大情怀。

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