1997年7月，江西丰城的周根发步履沉重地走进了法庭，准备面对因故意杀人而即将进行的庭审。当天，他和两个小儿子相拥而泣，儿子们用稚嫩的声音一遍又一遍地喊着“爸爸”。每一次呼唤，都像一根针深深刺痛了周根发的内心，使他对自己犯下的错误感到无比后悔。尽管他的律师竭力辩护，但最终，周根发因故意杀人被判处死缓。

需要说明的是，死缓并不意味着直接死刑。在这两年的缓刑期内，如果周根发没有再犯，他的刑期可以转为无期徒刑。若他在狱中表现良好，也有可能获得减刑。因此，周根发心中仍有希望，他想着，如果能在20多年后重获自由，他的孩子也许已经长大，至少能和他们团聚一段时光。

然而，让他没有想到的是，自己在服刑期间，两个儿子却先后失踪了。23年后，周根发终于出狱，但他马上踏上了寻找失踪孩子的路。

那么，周根发为何会走上违法的道路？他的父子能否最终团聚呢？

周根发1970年出生在江西省宜春市丰城曲江镇的坑塘村。他文化程度不高，依靠务农为生。尽管生活清贫，但他温柔善良、真诚厚道的性格，赢得了当地女孩吴文的心。两人相识后，感情渐深，最终走入了婚姻的殿堂。他们没有彩礼，甚至没有买得起房子，只能与岳父岳母同住。尽管生活条件简陋，但夫妻俩相互扶持，彼此关爱。1991年，他们迎来了第一个儿子周正元，第二年，二儿子周珊元也降生。两个孩子的到来让这个家庭更加温暖。

为了给家人提供更好的生活，周根发进入了当地的矿工厂工作。尽管工作艰苦，但每想到妻子和孩子，他都觉得一切都值得。

然而，命运却在1997年发生了急转直下的变化。那年5月，由于一些小事，周根发和妻子爆发了激烈的争吵。妻子气愤之下离家出走，去了市里找了一份保姆的工作。不久后，妻子带着哭泣回到家中，告诉周根发自己被雇主强暴了。愤怒的周根发毫不犹豫地拿起一把刀，带着妻子去找雇主理论。

按照周根发的说法，他携带刀具是为了防身，希望与雇主进行协商。然而，面对面时，双方的冲突愈演愈烈，最终动起手来。周根发凭借武器迅速制服了雇主，导致雇主倒地流血不止。惊慌失措的夫妻俩逃离了现场。周根发并未料到，雇主最终因伤重不治，而他也很快被警方逮捕。法院最终判定他犯有故意杀人罪，判处死缓。

在此期间，妻子在逃亡过程中与周根发失联，而岳父岳母因无法照顾孩子，将周正元和周珊元送到了周根发的哥哥家里。周根发心想着，只要自己在狱中表现好，争取早日出狱，就能与亲人、孩子团聚。然而，没过多久，他接到一个坏消息：两个孩子失踪了。

2001年，岳母前来探监时，带来了一个让周根发无法相信的消息——两个儿子都失踪了。起初，周根发以为妻子带着孩子私自离开了，但他还是写信给自己在外的哥哥核实。遗憾的是，信发出后再也没有收到回信。此时，周根发才意识到事情不妙。他心中急切想知道孩子们的去向，但身处监狱的他什么也做不到。

自此，周根发的心中只有一个念头——必须表现良好，争取早日出狱，找到自己的孩子。2003年到2018年间，周根发因表现良好获得了五次减刑机会，最终在2020年3月获得自由。回到家中后，周根发依旧没有见到孩子们的身影。经过打听，他得知两个孩子在他入狱后仅四个月就失踪了。

多年来，监狱生活已经磨平了周根发的棱角，家人和孩子成了他坚强活下去的动力。此时，他的唯一目标就是找到失踪的儿子。为了能够得到更多帮助，周根发在2020年9月将自己的故事通过视频发布到网上。

这个视频意外引起了江西南昌公安局刑侦支队民警杨敏的关注。在了解了周根发的背景后，杨敏陷入了深思，最终决定帮助他找回失踪的孩子。杨敏认为，尽管周根发曾犯错，但他已经受到了应有的惩罚，社会应该给予他一定的宽容。同时，他也意识到，如果没人帮助周根发，可能会对他的心理产生很大压力，甚至再次犯错。因此，作为经验丰富的刑警，杨敏觉得自己有责任去帮助周根发。

在领导的支持下，杨敏开始着手寻找失踪的孩子。他通过走访调查获得了一个关键线索，得知两个孩子曾经被看到跑向火车站，但之后就再也没有出现过。科技的进步使得DNA比对成为了有效的寻找方式。最终，2021年4月，杨敏通过DNA比对发现，山东临沂的一名男子张翔与周根发的二儿子周珊元相符。

经过进一步的确认，2022年春节，周根发在山东临沂与失散20多年的二儿子团聚了。父子俩激动相拥，眼泪尽数流淌。尽管大儿子依然失踪，但周根发和杨敏都坚信，在不久的将来，他们一定能与大儿子团聚。