巴铁海军一直是中方制造的舰艇的“忠实用户”,不过,巴铁出于种种考虑,有时候也会从他国采购舰艇。根据相关媒体报道的消息称,当地时间7月23日,由美国摩根城快船公司帮助巴基斯坦建造的首艘38米级高速巡逻炮艇“萨希瓦尔”号(P-160)在巴基斯坦卡拉奇造船工程厂(KS&EW)举行下水仪式,该艇由快船公司与巴基斯坦海军设计局(PDW)合作设计,是巴铁近年来为数不多的,由美国企业帮助制造的海军水面舰艇。
该型号舰艇是一种小型近岸炮艇,吨位并不大,其排水量大约为200吨,最高航速33节,主武器为一座土耳其军事电子工业公司(Aselsan)的30毫米遥控机炮站,还设有一座12.7毫米遥控机枪站。是一种近岸巡逻、护渔、保持沿海存在的舰艇。
巴基斯坦一向与中方关系很好,,也正因为如此,我们才将巴基斯坦亲切地称为是“巴铁兄弟”。而巴铁海军也采购了大量的中方制造的各种舰艇,除了大名鼎鼎的四艘054AP之外,还有四艘F-22P型护卫舰,阿兹马特级快速导弹艇等。而这种200吨级炮艇对于中方的造船企业来说,建造难度想必是很低的。考虑到中方的造舰能力,这种舰艇的交付必然也会很快。那么既然如此,为何巴铁非要要求美国企业帮助建造这种炮艇,而不干脆从中方引进采购呢?
笔者认为,这其中可能有两个原因,首先是出于技术角度考虑。美国毕竟是世界上最强大的国家,美国在军事技术上也有不少独到之处。在建造这种炮艇的过程之中,美方企业将会向巴提供全套材料(KoM)、全程施工顾问和项目管理服务。因此,对于巴铁来说,采购这种舰艇,其实不失为是一个了解美国造舰技术的绝佳机会,这对于巴铁海军的长远发展,显然是很有利的。
其次,巴基斯坦此举,也是出于武器装备来源多样化的考虑。虽然中巴两国的关系非常好,但是客观上说,一国海军的舰艇如果全部从一个国家采购,其实也并不是非常明智。再加上巴铁也并不愿意完全与美国闹翻,因此,综合来看,巴铁与美国进行一定程度的军事合作,也是非常合理的。