朱元璋，字皇帝，生于1328年，卒于1398年6月24日，开创了大明王朝，这一王朝统治了中国200多年。然而，历史对朱元璋的评价往往带有浓重的血腥色彩，尤其是在他统治期间，朝中发生了多起大规模的屠杀事件。最著名的便是蓝玉案，涉及数以万计的无辜者，史书中提到朱元璋可能亲手处决了十五万多人，可见其残忍无情。

在他的众多暴政行为中，有一件事至今令人费解，那就是朱元璋命令所有的嫔妃随葬，而唯独留下了宝庆公主的母亲——张美人。那么，朱元璋为何会做出这样的决定呢？今天我们就来探讨这一历史之谜。

活人殉葬是一种极为残酷的制度，最早起源于六千多年前，秦始皇的死后，这一悲惨的习俗达到了顶峰。汉朝虽然偶尔有过此类事例，但最终被废除。然朱元璋，这位曾以农民身份崛起的帝王，却再次将这一制度复活。汉代学者王充曾言：“杀人以殉葬，以快生意”，意思是通过杀戮来迎合死亡的快感。而殉葬的受害者，往往并非出于自愿，更多是被逼迫成了陪葬品。朱元璋以其无情的血腥统治，命令自己的妃嫔们随他殉葬，充分体现了他的残忍。

朱元璋一生育有26个儿子和18个女儿。到了67岁高龄，张美人给他生下了一个女儿——宝庆公主。作为年老得女的朱元璋，对这个小公主宠爱至极。尽管当时朱元璋已有许多曾孙，但宝庆公主因为是朱元璋晚年得来的唯一女儿，成为了他最疼爱的孩子。朱元璋常常在闲暇时与她玩耍，享受了一段无忧无虑、温馨的父女时光。

到了朱元璋71岁时，他因身体虚弱卧床不起。正值张美人受宠，她自然留在床前，悉心照顾。而三岁的宝庆公主也不离不弃，时常陪伴在父亲身边。天真烂漫的宝庆公主完全没有权谋心思，她对朱元璋的感情单纯且真挚。她纯粹地依赖和信任着父亲，这让朱元璋在病榻上心生怜惜。

那时，许多大臣前来探望，眼中满是权谋和欲望，但小宝庆公主的纯真却成了朱元璋最渴望的慰藉。某次，当朱元璋转头看到宝庆公主紧紧抓住张美人衣袖走近时，公主关切地问道：“父皇，您怎么了？”朱元璋虚弱地回答：“父皇病了，宝庆觉得父皇还能好吗？”宝庆公主天真地安慰：“父皇睡一觉就好了，母妃总是这么说的。”朱元璋轻叹一声，说：“父皇恐怕好不了了。”这句话让宝庆公主急得满脸通红，她紧紧握住父亲的手，信誓旦旦地说：“父皇您一定会好起来的，一定会的。”

在这一刻，朱元璋深切感受到父爱与女儿的关怀，这份纯洁无私的爱使他内心异常温暖，也让他意识到，在弥留之际，自己最需要的就是这些无暇的亲情。这一刻，他清楚地知道，自己一直追求的并非权谋，而是如宝庆公主般真诚的关心和爱护。

到了1398年6月24日，朱元璋因病去世。那时，所有宫中的嫔妃们都已知晓自己将随皇帝殉葬，后宫的女人们惶恐不安。然而，张美人面对即将失去丈夫和女儿的命运时，展现了不同寻常的镇定。她一遍遍抚摸着宝庆公主的脸庞，心中充满着不舍，却也未曾发出撕心裂肺的哭声。她知道，作为母亲，自己不能陪伴女儿长大，这种无法言说的痛苦让她几乎无法忍受。

然而，圣旨已下，除了张美人外，所有其他妃嫔都必须殉葬。因为宝庆公主年幼，朱元璋最终决定让张美人留下来抚养她，避免这位小公主在失去父亲的同时再失去母亲。张美人怀抱着宝庆公主，感激自己侥幸得以生还，也深知自己能够继续照顾女儿的幸运。朱元璋的这一决定，充分体现了他对女儿的深情，也让张美人成为唯一一个幸存下来的嫔妃。

朱元璋虽然是位残忍的帝王，但对于宝庆公主的父爱，却无可置疑。通过这一决定，朱元璋表达了他最后的一点人性与父爱。