当地时间5月11日,据外媒报道,OpenAI正在与微软进行新一轮谈判,以重新定义双方的合作关系。
据报道,此次谈判的核心在于重新修订合作条款,以平衡双方的利益。微软希望确保对OpenAI新技术的访问权;而OpenAI希望为未来的首次公开募股(IPO)做好准备。
截至目前,微软已向OpenAI投入了超过130亿美元。微软是OpenAI的最大支持者,但同时也是这家估值3000亿美元的初创公司进行企业重组计划的关键阻力,此次重组将使OpenAI进一步脱离其作为非营利组织的本质。
OpenAI与微软的合作一度被视为科技行业的典范:一个是志在“造福人类”的研究机构,一个是重押AI战略的科技巨头,在共同的利益驱动下相互扶持、快速成长。
然而,巨额投资与技术依赖的背后,是控制权、战略节奏、产品主导权等多重角力。特别是自OpenAI推出ChatGPT、微软深度嵌入Copilot之后,双方逐渐在“共赢”与“竞争”中反复拉扯。
这段曾共同塑造AI时代格局的合作关系,是否已走到转折点?
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重修合作协议,OpenAI欲“大砍”微软分成比例
据《金融时报》5月11日报道,OpenAI与微软正重新谈判双方的数十亿美元合作协议,目的是在为OpenAI未来的IPO扫清障碍的同时,确保微软仍能在2030年之后继续获得其先进AI模型的访问权。
微软是OpenAI最大的支持者,迄今已累计投资超过130亿美元。知情人士称,OpenAI正在推进公司重组,将使其进一步远离“造福全人类”的非营利起源。重组后的结构中,微软将在新盈利实体中获得多少股权,是谈判的关键议题之一。
根据报道,微软和OpenAI还在修订一份始于2019年的框架合同。原协议有效期至2030年,内容包括微软对OpenAI模型与产品的知识产权访问权,以及从OpenAI产品销售中获得的营收分成。
三位知情人士透露,微软提出放弃部分股权,换取对2030年后新开发模型的持续访问权限。该协议对于OpenAI的公司重组至关重要,也可能决定这家估值达3000亿美元的AI独角兽未来的发展方向。
而就在几天前,《The Information》就报道称,OpenAI已告知投资者,其计划在重组后将与微软的营收分成比例至少削减一半。根据现有协议,微软可获得OpenAI营收的20%;但在更新后的预测中,这一比例可能在2030年降至10%。
微软表示,它与OpenAI 签订了“双向收入分成协议”,合作的关键要素将在合同有效期内一直有效,直至2030年。
OpenAI发言人表示:“我们将继续与微软密切合作,并期待在不久的将来完成此次资本重组的细节。”
然而,这场“重新谈判”的背景,远不止眼前的收入分成或技术授权纠纷那么简单。微软与OpenAI的关系,从一开始就不是传统意义上的“投资者-初创公司”模式。它更像一场关于算力、控制权和技术路径的长期博弈,只是在最初几年里,这种紧张被共同的增长目标所掩盖。
要理解今天谈判桌上的敏感议题,就必须回到2019年这段关系的起点。当时,OpenAI正面临存亡抉择,而微软则在寻找一次AI战略上的“突破”。
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“双赢”变“敦促”,OpenAI“宫斗”揭开合作裂痕
在投资OpenAI之前的二十年里,微软曾试图通过投入数亿美元用于内部AI项目,但收效甚微。高管们开始认为,像微软这样一家拥有超过二十万名员工、层层官僚机构、运作机制臃肿的公司,缺乏AI发展所需的灵活性和驱动力。一位微软高管曾表示,“每个人都认为AI是一场数据游戏,谷歌拥有的数据远超我们,而我们处于一种永远无法弥补的巨大劣势。”
微软CEO纳德拉对此忧心忡忡,并于2017年聘用曾担任谷歌高级工程总监凯文·斯科特来扭转这一局势。而斯科特认为有时候,规模小是更好的。于是,斯科特开始考察各种初创公司,其中一家脱颖而出:OpenAI。
2018年3月,斯科特与OpenAI的员工进行了会面,彼时,OpenAI已经做出了一些令人瞩目的成就,比如一个能解开魔方的机械手。但OpenAI的员工并不满意,他们想要的是更伟大的东西。为了完成这一目标他们也需要一个有着充足资金的合作伙伴。
2019年,微软同意向OpenAI投资10亿美元,并为OpenAI提供充足的云计算资源。
在合作达成后的三年里,OpenAI借助Azure算力先后发布GPT-2和GPT-3,从15亿参数跃升至1750亿参数,确立了其在基础模型领域的领先地位。而微软也借此将AI能力嵌入Office、Azure、GitHub等核心产品,特别是GitHub Copilot的上线,成为生成式AI大规模应用的早期试验场。
彼时,这段关系被外界视为“双赢”:算力换技术、模型换市场、共同定义未来。
时间快进至2023年,尽管微软在结构上并未获得OpenAI的董事会席位或表决权,但在实质层面,其对OpenAI的影响力开始变得不可忽视。11月,OpenAI爆发“宫斗”事件:首席执行官山姆·阿尔特曼(Sam Altman)被董事会突然解职,外界一度陷入震惊与不解。事件发生后,微软率先表态支持阿尔特曼,并宣布将其与包括联合创始人格雷格·布罗克曼在内的一批高管“全部收编”,成立微软内部AI团队。这一动作被广泛视为对OpenAI董事会的一种施压信号。
最终,在微软的“敦促”下,OpenAI董事会妥协,阿尔特曼重掌CEO职位,董事会成员几乎全部更换。事后,微软获得一个无投票权的观察员席位,正式进入OpenAI董事会核心沟通体系,虽然名义上仍不参与表决,但其影响力已由“幕后”转向“台前”。
尽管这场“宫斗风波”以阿尔特曼复职、微软“体面介入”告终,表面秩序得以恢复,但它也无可避免地撕开了一个关键事实:OpenAI的技术主导与商业控制,早已不是由它的非营利身份所能独立维系的。
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从“深度绑定”到“关系紧张”,微软和OpenAI渐行渐远
进入2024年,这种紧张关系并未缓解,反而在微软AI战略升级、新高管入场、核心技术争夺等多重推力下,迅速演变为更加公开化的裂痕。
2024年3月,微软宣布任命Mustafa Suleyman为AI部门CEO,全面负责Bing、Copilot和Azure AI等所有生成式AI战略。这一任命标志着微软正式将AI战略从“围绕OpenAI部署”过渡到“内部独立发展”的新阶段。
Suleyman不是普通的职业经理人,他是DeepMind的联合创始人,后来离开谷歌创办了Inflection AI,开发了AI助手Pi。2024年初,微软不仅投资了Inflection,还将其核心技术与团队整体“并入”旗下。
随着Inflection团队被整合进微软AI架构,微软不再只是OpenAI技术的用户或通道,它拥有了训练自主大模型的完整链条。这意味着:微软终于拥有了“Plan B”。
与此同时,合作关系开始从“不对称信任”走向“潜在对抗”。
据多家媒体报道,在Suleyman上任后,微软对OpenAI的技术访问权限提出更多要求,包括审查GPT核心模型代码、要求提供训练数据来源说明等,引发OpenAI内部不满。据外媒报道,在一次视频通话中,Suleyman对一名OpenAI员工大喊大叫。他认为OpenAI未能像微软预期的那样快速地向其提供新的AI进展。与此同时,一些OpenAI员工对微软工程师不遵守协议下载关键OpenAI软件的行为感到不满。一些微软员工也表示,OpenAI的员工往往看不起微软的员工。
此后,微软将OpenAI添加到其最新年度报告的竞争对手名单中。这份名单多年来一直包括微软的大型同行,如亚马逊、苹果、谷歌和Meta。在文件中,微软将OpenAI确定为AI产品以及搜索和新闻广告的竞争对手。据《华尔街日报》报道,微软已经开始将OpenAI边缘化,并“在微软内部打造一个OpenAI的竞争对手”。
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而OpenAI也对于过度依赖微软的算力资源感到了担忧。
2024年,OpenAI先是宣布与甲骨文合作,以获得更大的计算能力。该协议是微软、OpenAI和甲骨文之间的三方交易,旨在使OpenAI能够“在甲骨文的基础架构上使用Microsoft Azure AI平台”。分析师认为,缺乏足够的计算能力加剧了OpenAI和微软之间的紧张关系,而微软不得不迫于投资者的压力接受这笔交易。
2025年,OpenAI更是宣布了一项宏伟的“星际之门”计划,旨在打造自己的计算中心。虽然根据公告,该计划建立在OpenAI和微软的合作基础上,但微软并不是这个计划的首选合作伙伴,这个计划涉及和英伟达、甲骨文的更广泛的合作。
从外部看,OpenAI与微软的合作依然在延续:Copilot仍在使用GPT模型,Azure仍是OpenAI训练的核心平台。然而,在每一份API调用、每一个模型授权、每一次媒体爆料的背后,二者已从“深度绑定”走向“关系紧张”。
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