全靠同行衬托：宗室为何没有拖垮清朝财政？｜文史宴
上次的文章（这，可能是崇祯干过的唯一的好事）说到了明朝的宗室奉养制度，并将其作为明亡的两大原因之一。
一开始，我在里面说，万历末期，宗室支出达到53%，而赈灾支出不到11%。今天核对表格，我记错了，实际上赈灾支出不足0.5%（昨天已经在那篇文章修改），见下面的表格的最后一行（1602年）。
明朝宗室不仅可以无限消耗民脂民膏，而且不受一般法律约束，一些宗室因此可以在封地为非作歹，欺男霸女，残害无辜。除了极少数因为造反或闹得太出位而被除名的之外，大多数没有受到实质性处罚。这样的朝廷活该被农民起义推翻。
有人会说，清朝也养宗室，为什么没把清朝吃垮？
答案很简单：清朝绝大部分宗室的嫡长子是“降级世袭”，而明朝所有宗室的嫡长子都是“世袭罔替”。
这里先说嫡长子制度。正妻的儿子是嫡子，嫡子中最大的是嫡长子；妾（包括“平妻”）的儿子是庶子。
明朝宗室的继承与皇位继承的制度一样，都是嫡长子制度。明朝宗室死后，有嫡子就给嫡长子继承，没有嫡子就给长子继承，而且嫡长子或长子继承的是原来的爵位：郡王的继承人还是郡王，郡王的其他儿子才会降一等封爵（“一子承袭，余子降等”）。
清朝大部分皇帝不规定嫡长子继位，而是秘密立储。但是，宗室的宗室依旧是嫡长子继承制度。
“注意了哈！”（被B站“科普”类营销号洗脑了）清朝宗室的继承人，哪怕是嫡长子或长子，也只能降一级封爵，这样就导致后代的所有子孙得到的待遇不断降低。
清朝宗室有十四个等级，仅有亲王与郡王中的极少数“铁帽子王”可以世袭罔替，其他所有的前八个等级的所有宗室都是一级一级递降继承，后面的低等级宗室才世袭罔替。
整个清朝只有十二个铁帽子王，八个是开国功臣（礼亲王代善、郑亲王济尔哈朗、睿亲王多尔衮、豫亲王多铎、肃亲王豪格、庄亲王硕塞、克勤郡王岳托、顺承郡王勒克德浑），四个是后来的皇帝封的（怡亲王胤祥、恭亲王奕訢、醇亲王奕譞、庆亲王奕劻）。外加一个破格封赐的“铁帽子王”僧格林沁，也就十三个。
除了铁帽子外，即使是其他亲王，传了八代后，嫡系后代也降到第九级。至于那些一开始五六级的，三四代后就降到九级了。
而且，即使是铁帽子王，也不能保证真的可以世袭罔替，因为铁帽子王自己或后代会因为权斗或犯罪而被处死并削除爵位：初代肃亲王豪格被整死，初代睿亲王多尔衮死后被削除爵位（后来被恢复）；世袭的郑亲王端华与世袭的怡亲王载垣因罪被赐自尽，王爵被削。
明代所有宗室都是铁帽子王。不管继承多少代，嫡系都是同等级继承，亲王的嫡系子孙永远是亲王，郡王的嫡系子孙永远是郡王。除非犯了重罪或没了子孙被除名，或者王朝覆灭，大家一起玩完。
待遇与等级直接挂钩。清朝这样的降级继承大大减轻了宗室支出。统观整个清朝，93%以上的宗室是闲散宗室，虽然也从朝廷拿到俸禄与婚娶丧葬的补贴，但造成的负担的比例依然明显低于明朝养宗室的支出比例。
对比一下明朝，任何宗室，只要被登记入册，都有不低甚至非常高的俸禄。虽然也有部分远支宗室被拖欠俸禄，但那只是“部分”，而且是“远支”。晚清经济变差后，也有很多宗室拿不到足额的俸禄。
明朝亲王也不足百人，这些亲王虽然世袭罔替，但也还不至于把国家吃垮。不过，加上指数式增加且世袭罔替的其他宗室，就把国家财政拖垮了。清朝因为宗室制度没那么变态，因此没有被宗室支出拖垮。
实际上，宗室是特权阶层，清朝的宗室负担也是一个不可忽略的负担，因此这样的改革不见得多高明，但奈何有个蹩脚无比的同行陪衬。
清朝入关，问鼎中原后，除了搞剃发令和文字狱这两种丧心病狂、遗臭万年的事之外，很多方面确实吸取了明朝的教训。比如改进了宗室制度，防止了太监干政等。
如果不是列强这个外部原因，清朝可能还会至少苟个几十年甚至更久。如果采用明朝的宗室制度，清朝可能都挺不过咸丰那一朝就会直接被太平天国给“献”了。
也有人“论证”说清朝宗室支出是明朝八倍。要知道，明末宗室支出已经超过财政支出的一半，如果这个八倍指的是比例，那么清朝宗室支出就占国家财政收入的是四倍，剩余的三倍支出是由八国联军来提供吗？
如果清朝宗室支出的绝对数量可以达到明朝的八倍，那只能说明清朝GDP比明朝强太多了。但同一个人还夸耀明末繁荣。没错，“繁荣”到西北饥民蜂起，中原赤地千里，东南不堪重负。
关于清朝宗室，还有一种说法：清朝还规定宗室不得离开北京城，那才是养猪。
如果真这样，北京城早就扩大到六环之外了。实际上，只有“入八分”的前八个等级宗室不能离开北京，“不入八分”其他等级的所有宗室可以自由离开北京，爱去哪去哪，别私自跑到关外即可。
嘉庆还曾经把一些沦为二流子的闲散宗室送到盛京，但他们中的一部分还使劲往北京跑，嘉庆也就只能睁一眼闭一眼。
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