参考消息网3月14日报道据香港《南华早报》网站3月13日报道，中国已就天问三号火星探测任务向国际科学界开放申请。该国表示天问三号将于2028年前后发射。它越来越有可能在从这颗红色星球采集样本的竞赛中取得领先。

报道称，在中国国家航天局11日发布邀请之际，美国国家航空航天局（NASA）却在唐纳德·特朗普总统下令进行的第一轮削减开支行动中面临着新的挑战，包括取消首席科学家的职位。同时，NASA的火星探测任务也充满了不确定性。

据中国国家航天局介绍，有合作意向的机构需在6月底前提交项目意向书，预计最终结果将在10月得出。

中国国家航天局在其网站上表示：“此次合作机会面向国际社会开放。”

声明称，搭载项目需与天问三号总体科学目标相符，如探寻火星潜在的生命痕迹，或是其科学目标的补充或延伸，“在科学探索和工程技术方面具有较强的创新性”。

据报道，香港大学行星科学家钱煜奇表示，该公告确认了天问三号项目正按计划推进。

钱煜奇提到中国近期取得的其他成就，包括首次成功从月球背面采集样本并返回地球。他说：“这可能是中国挑战美国在深空探索领域领导地位的一个转折点。”

报道称，天问三号将由着陆器、上升器、轨道器和返回器等组成。除寻找生命痕迹外，该任务还将探研火星地质和内部结构特征，探查火星大气循环与逃逸过程，旨在更深入地了解类地行星的宜居性。

中国国家航天局称，天问三号任务采集到的珍贵样本将于2030年前后返回地球。

中国国家航天局表示，虽然可以免费搭载，但外国合作伙伴必须自行承担研制经费并同意与中国共享载荷探测数据。“鼓励国外有关科研机构与国内有效载荷研制单位联合研制。”（编译/涂颀）

2023年4月24日，在2023年“中国航天日”主场活动启动仪式上，国家航天局和中国科学院联合发布中国首次火星探测火星全球影像图。（新华社）