张绣斩杀曹操长子和爱将，为何还能得曹操重用？原因不简单
东汉末年，天下大乱，很多势力趁机发展壮大。例如曹操，在讨伐董卓的时候，还是一个小透明，没有什么太大的发言权，几年之后就擒吕布、降张绣、斩眭固，成为了袁绍在北方最大的威胁。再过了几年之后，官渡之战爆发，袁绍势力也被他完全剿灭，甚至更远的三郡乌桓也被他平定，他成为了北方唯一的霸主。
根据史料记载和很多人的印象，曹操是一个非常嗜杀的人，动辄杀降屠城，非常残暴，曹操的父亲为躲避董卓作乱，带着辎重回老家，途径徐州的时候被徐州军杀害，曹操因此励志要东征报仇，公元193年，曹操“攻陶谦，徐州大屠城”。罗贯中在《三国演义》中将曹操刻画成一个“宁让我负天下人，不让天下人负我”的性格，也算符合曹操的精神内核。
一群士兵杀了他爹，他就要屠城，然而在三国时期，有一个人降而复叛，还杀了他的儿子和爱将典韦，就连曹操自己都差点被杀，让人诧异的是，这个人最后竟然再次投靠曹操，还能得以善终！这个人就是张绣，虽然只是一个二流军阀，人生却充满传奇。
张绣并非曹操的嫡系势力，也不是曹操一手提拔起的后起之秀，相反他与曹操之间的恩怨颇深。东汉末年，盘踞在各地的军阀为了争夺地盘进行混战，董卓进京后，也将凉州的势力带入关中，其中就包括凉州豪族张济，当时被表为骠骑将军。张绣作为张济的侄子，早年就随张济东征西战，董卓被杀时，张济、张绣作为董卓旧部攻打长安，张绣还混了一个宣威侯。
然而董卓被杀，张济部无以为继，开始到荆州与刘表争夺地盘，在混战中中箭而死，张济的军队也都被张绣收编，面对这样的情况，刘表不但没有乘胜追击张绣，反而派人前去招降，张绣为刘表的仁义所感动，接受整编。刘表遂安排张绣屯兵宛城，替荆州看守北大门。
当然，张绣的这种整编，不是完全融入荆州军，而是一种客军，后来刘备投刘表的时候，也是这种形式，虽然表面打一面大旗，但是自己还是有充分的自主权。
这为后来宛城之战张绣投降曹操埋下伏笔，曹操率领大军南下进攻刘表，处在防御荆州北门的张绣直接投降，很多人认为张绣背信弃义，其实在当时的乱世当中，求生存乃第一要义，况且曹操还打着汉室的旗号，在当时很有号召力。
公元197年，曹操前往宛城接受他的投降，却强占了他的寡婶邹氏，甚至得知他不满此事的时候，产生了铲除他的念头。于是他先下手为强，发动了夜袭，在这一场短暂的交锋中，曹操的心腹爱将典韦，身受十余创，悲壮的战死，还被割下了首级；曹操最看好的长子曹昂，也死在了乱军之中，除此之外，曹操的侄子曹安民，也未能幸免遇难。
不仅曹操的子侄和心腹爱将未能逃脱，就算曹操自己，也为流矢所伤，差点丧命当场。也就是说，张绣不仅让曹操元气大伤，还差点把曹操本人置于死地。在此后的两年时间里，曹操与张绣发生经常性的军事对抗，由于张绣手下有谋士贾诩，战事上大体处于平衡状态，曹操也受了一肚子的气。
然而，事情发生重大转变，是在张绣背叛曹操的两年后，在上一次对抗结束后没几个月，张绣再次向曹操投降，当张绣到达许都后，两个人关系好得牵着手一块走，为了表示两人能够“永结同心”，曹操让自己的一个儿子娶了张绣的女儿，拜张绣为扬武将军，这个转折估计谁看了都看不下去，能够不计前嫌到这种地步，实在是匪夷所思。为什么张绣不仅没有被报复，反而成为了食邑最多的武将，甚至还与曹操结为了亲家呢？
但实际上，曹操当时之所以会接受张绣，主要还是当时的时局发生的变化，迫使曹操暂时忍住心中的仇恨，与张绣化干戈为玉帛。在张绣第二次投降曹操时，曹操正与袁绍较劲。当时官渡之战已经打响，面对实力远大于自己的袁绍，曹操并没有什么必胜的把握。而这个时候，曹操认为张绣投降是一件可以利用的事情，于是他装作不计前嫌的样子接受了张绣，稳定了人心。他仿佛是在向世人说明，自己连杀子仇人都可以厚待，之前与自己有矛盾的人还有什么担心的呢？对于当时的曹操来说，只要这些人不因为与自己的矛盾而投靠袁绍，对自己就是有利的。
张绣的实力，的确不能秒杀五子良将，以及曹仁、夏侯渊等人，但是他的能力也不容小觑，《三国志》记载，张绣年少时，就是当地有名的豪杰，本身武艺过人，官渡之战，以及南皮之战，他都立下了战功，因此他得到了封赏，都是拿实力换来的，是他应得的。所以，他能够在为曹操麾下食邑最多的武将，并非仅是因为曹操的运作。
刚开始张绣不战而投降曹操，为曹操所看不上，没把他放到眼里，所以才有了想要霸占张绣寡婶的行为，密杀张绣的计划，但是经过两年的对战，曹操发现张绣没有想的那么糟，而在其最艰难的时候，张绣却能拒绝袁绍，加入弱势的曹军阵营，说明其心之诚。之后张绣一直随曹操南征北战，在乌桓的途中病死。
有人猜测张绣是被曹操谋杀，这是没有根据的，曹操征乌桓打的是一场很艰难的仗，行军路况恶劣，别说当时张绣年事已高，就是曹操手下重要谋士郭嘉也死于这次征战中，享年才三十八岁。
虽然曹操有屠城的前科，但是也不能否认曹操是性情中人，尤其在官渡之战中，对曹操有恩的将领，他都记在心里，比如关羽为曹操解白马之围，曹操表其为汉寿亭侯，在关羽想要追随刘备的时候，依然放行，这种心胸大度，并非常人所能有。
曹操之所以被罗贯中刻画为“宁让我负天下人，不让天下人负我”，是因为曹操与陈宫杀了吕伯奢时说出来的，陈宫看不下去曹操的为人，所以走了，在正史上，曹操对陈宫很好，然而陈宫却在曹操征战时联合吕布夺了曹操的地盘，后来吕布的妻子在跟吕布谈及陈宫的时候说：“曹操待陈宫，犹如爹娘待怀抱中的幼娃，你待陈宫，超不过曹操，而竟然把全城交给他？”谁做人差劲一目了然。