乾陵，唐高宗李治和武则天的合葬墓，是唐朝唯一一座迄今地宫保存完整的帝王陵。乾陵位于陕西省乾县城北6公里的梁山上，距西安76公里，它始建于公元684年，历时23年才基本完工。

长久以来，人们对乾陵的关注点集中在未被盗掘这件事上。这也难怪，历史上很多人打起了乾陵主意，结果都是无功而返。唐末黄巢派出40万大军去挖掘乾陵，留下了深达40米的“黄巢沟”，也是无功而返。

温韬是五代耀州节度使，此人准备盗掘乾陵前，已经盗掘了17座唐皇陵。和黄巢一样，温韬派出数万人前来盗掘，结果挖掘过程中风雨大作，只能放弃。时至今日，乾陵有着太多未解之谜，且不说地宫之谜，仅地面就有很多。

乾陵目前有120多件巨大的石刻，其中最为神秘的就是61尊无头石像。这61尊石像，位于朱雀门外的神道东西两侧，西侧32尊，东侧29尊。这些残像大小和真人差不多，人们习惯称这些石像为“蕃像”、“宾王像”等。

问题是，这些石像个个都没有脑袋，这是怎么一回事？有人说，这是近代战乱导致石像头部被盗走了。这么说有一定的道理，但是在晚清时期传教士的照片中，我们看到的石像已经没有了脑袋。

在明末的一些诗词中，我们看到了乾陵石像东倒西歪的场景，“赤马剥落离倒旁”。石像树立一千多年，而且重量巨大，如果不是外力很难被推倒，究竟这是怎么一回事？研究人员通过大量研究，终于找到了一个比较有权威的解释，大地震。

嘉靖三十四年腊月十二（1556年1月23日），陕西华县发生了8级超级大地震，这次大地震造成了83万人死亡，是迄今世界上死亡人数最多的地震。乾陵距离华县仅100公里，因此也是受到了影响，61尊石像头部由此断裂。

关于这次大地震，《明史》中有着详细记载，“渭南、华州、朝邑、三原、蒲州等处尤甚。或地裂泉涌，中有鱼物，或城郭房屋，陷入地中，或平地突成山阜，或一日数震，或累日震不止。河、渭大泛，华岳、终南山鸣，河清数日。官吏、军民压死八十三万有奇。”

地震造成石像歪倒，而石像脖子处又最容易出现问题。进一步分析，我们可以就此得出一个结论：61尊石像一大部分毁于那场大地震，一部分毁于后来的战争。当然，这是一种猜测，至于真实性还有待考证。

参考资料：《乾陵石像之谜》